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Vie spirituelle

“L’Adoration Eucharistique: une heure de compagnie”

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Le jour de mon ordination, j’ai pris deux décisions :

1. Que j’offrirais la Sainte Eucharistie tous les samedis, en l’honneur de la Sainte Mère, pour implorer sa protection sur mon sacerdoce. (L’épître aux Hébreux ordonne au prêtre d’offrir des sacrifices non seulement pour les autres, mais aussi pour lui-même, car ses péchés sont plus grands en raison de la dignité de sa fonction).

2. J’ai également résolu que chaque jour je passerais une heure sainte en présence de Notre-Seigneur au Saint-Sacrement.

J’ai confirmé les deux décisions au cours de mon sacerdoce. L’Heure Sainte est née d’une pratique que j’ai développée un an avant mon ordination. La grande chapelle du Séminaire « Saint Paul » fermait à six heures de l’après-midi ; des chapelles privées étaient encore disponibles pour les dévotions privées et les prières du soir. Cet après-midi-là, pendant la récréation, j’ai marché pendant près d’une heure, dans les deux sens, à l’extérieur de la chapelle principale. Une pensée m’est venue – Pourquoi ne pas faire une Heure Sainte d’Adoration en présence du Saint-Sacrement ? – J’ai commencé le lendemain, aujourd’hui la pratique dure depuis plus de soixante ans.

Je décrirai brièvement quelques raisons pour lesquelles j’ai maintenu cette pratique, et pourquoi je l’ai encouragée chez d’autres.

Premièrement, l’Heure Sainte n’est pas une dévotion ; c’est une participation à l’œuvre de la Rédemption. Dans l’Evangile de Saint Jean, Notre Très Saint Seigneur a utilisé les mots ‘heure’ et ‘jour’ dans deux connotations totalement différentes. Le « jour » appartient à Dieu ; l”heure’ appartient au malin. Sept fois dans l’Évangile de saint Jean, le mot « heure » ​​est utilisé, et dans chaque cas, Il se réfère au diable, et aux moments où le Christ n’est plus entre les mains du Père, mais entre les mains des hommes. Dans le jardin de Gethsémani, Notre-Seigneur a opposé deux “heures” – l’une était l’heure du mal, “c’est votre heure” – avec lesquelles Judas a pu éteindre les lumières du monde. Au contraire, Notre-Seigneur a demandé : ” Ne pouvez vous pas veiller une heure avec moi ? ” En d’autres termes, Il a demandé une heure de réparation pour combattre l’heure du mal ; une heure d’union de victime avec la Croix pour vaincre l’anti-amour du péché.

Deuxièmement, la seule fois où Notre-Seigneur a demandé quoi que ce soit à ses Apôtres, c’est la nuit de son agonie. Il n’a pas demandé à tout le monde… peut-être parce qu’Il savait qu’Il ne pouvait pas compter sur leur loyauté. Mais au moins Il espérait que trois Lui seraient fidèles, Pierre, Jacques et Jean. A partir de ce moment, et très souvent dans l’histoire de l’Église, le mal est éveillé, mais les disciples dorment. C’est pourquoi de son Cœur angoissé et solitaire est sorti le soupir :

“Tu ne peux pas veiller juste une heure avec Moi ?”

Il ne mendiait pas une heure d’activité, mais une heure de compagnie.

La troisième raison pour laquelle j’observe l’Heure Sainte est de devenir de plus en plus semblable à Lui, comme le dit Saint Paul : « Nous devenons ce sur quoi nous fixons notre regard ». (cf. 2 Cor. 3,18) En contemplant le coucher du soleil, le visage prend une lueur dorée. Contempler le Seigneur eucharistique pendant une heure transforme le cœur d’une manière mystérieuse, tout comme le visage de Moïse s’est transformé après sa compagnie avec Dieu sur la montagne. Il nous arrive quelque chose de semblable à ce qui est arrivé aux disciples d’Emmaüs le dimanche de Pâques après-midi, quand le Seigneur les a rencontrés. Il leur demande pourquoi ils étaient si tristes, et après avoir passé un certain temps en Sa présence et entendu à nouveau le secret de la spiritualité – “Le Fils de l’homme doit souffrir pour entrer dans sa gloire” – le temps pour être avec Lui s’est terminé, et leur ‘cœurs brûlés’.

L’objectif de l’Heure Sainte est de favoriser une rencontre personnelle et profonde avec Jésus-Christ. Le Dieu saint et glorieux nous invite constamment à nous approcher de Lui, à converser avec Lui, à demander ce dont nous avons besoin et à éprouver le bienfait de l’amitié avec Lui.

Quand on vient d’être ordonné, il est facile de se donner entièrement au Christ, car le Seigneur nous comble alors de douceur, de la même manière qu’une mère donne à son bébé des bonbons pour encourager ses premiers pas. L’enthousiasme, cependant, ne dure pas longtemps ; on apprend vite le coût de l’apostolat, c’est-à-dire le coût d’abandonner des filets et des bateaux, et de compter sur des tables (d’impôts). La lune de miel se termine bientôt, tout comme la vanité d’entendre pour la première fois ce titre stimulant de ” mon père”…

L’amour sensible ou l’amour humain diminue avec le temps, mais non l’Amour Divin. La première concerne le corps, qui répond de moins en moins « aux stimuli », mais dans l’ordre de la grâce, la réponse du Divin aux petits actes d’amour humains s’intensifie.

Moïse a vu le buisson ardent dans le désert qui ne se nourrissait d’aucun combustible. La flamme, sans se nourrir de rien de visible, continuait d’exister sans détruire le bois. Une telle consécration personnelle à Christ ne déforme aucun de nos dons, dispositions ou caractère naturels ; elle ne fait que renouveler sans tuer. Comme le bois se transforme en feu et que le feu perdure, ainsi nous devenons Christ et Christ perdure.

J’ai découvert qu’il faut un certain temps pour devenir fervent dans la prière. Cela a été l’un des avantages de l’Heure Quotidienne. Elle n’est pas si courte pour ne pas permettre à l’âme de s’enfoncer et de se débarrasser des nombreuses distractions du monde. S’asseoir en sa présence, c’est comme exposer son corps au soleil pour en absorber les rayons. Le silence de l’Heure est comme un tête-à-tête avec le Seigneur. A ce moment-là, on ne prend pas autant de prières écrites, mais plutôt on écoute davantage. Nous ne disons pas : « Écoute, Seigneur, car ton serviteur parle », mais « Parle, Seigneur, car ton serviteur écoute ».

Ni la connaissance théologique ni l’action sociale ne suffisent pour nous garder dans l’amour pour Jésus-Christ, à moins qu’elles ne soient toutes deux précédées d’une rencontre personnelle avec Lui.

Il m’est impossible d’expliquer à quel point l’Heure Sainte a été utile pour préserver ma vocation. L’Écriture fournit des preuves considérables pour prouver qu’un prêtre commence à échouer dans son sacerdoce lorsqu’il n’aime pas l’Eucharistie. Trop souvent, on suppose que Judas est tombé parce qu’il aimait l’argent. La cupidité est rarement le début de l’erreur et la chute d’un « ambassadeur ». L’histoire de l’Église prouve qu’il y en a beaucoup qui ont de l’argent et qui y sont restés. Le début de la chute de Judas et la fin de Judas tournent tous deux autour de l’Eucharistie. La première fois que l’évangile mentionne que Notre-Seigneur savait qui allait le trahir, c’est à la fin du chapitre six de saint Jean, qui est l’annonce de l’Eucharistie. La chute de Judas est survenue la nuit où Notre-Seigneur a institué l’Eucharistie, la nuit de la Dernière Cène.

L’Eucharistie est si essentielle pour notre union avec le Christ, que dès que Notre-Seigneur l’a annoncée dans l’Evangile, elle a commencé à être le test de fidélité de Ses disciples. D’abord, Il a perdu les masses, car Il était très dur dans ses paroles, et elles ne Le suivaient plus. Deuxièmement, Il a perdu certains de ses disciples : ‘Ils n’ont plus marché avec Lui.’ Troisièmement, cela a divisé son groupe d’apôtres, car ici, Judas est présenté comme le traître.

Par conséquent, l’Heure Sainte, au-delà de ses bienfaits spirituels, a empêché mes pieds de s’égarer trop loin. Étant attaché à un Tabernacle, la corde elle-même n’est pas si longue pour trouver d’autres pâturages. Cette lampe tamisée dans le tabernacle, bien que pâle et tamisée, a une mystérieuse luminosité pour atténuer l’éclat des ‘lumières brillantes’. L’Heure Sainte est devenue comme un réservoir d’oxygène pour raviver le souffle de l’Esprit Saint au milieu de l’atmosphère sale et puante du monde. Même si elle semblait parfois si peu profitable et dépourvue d’intimité spirituelle, j’avais toujours le sentiment d’être au moins comme un chien à la porte de son maître, prêt au cas où il m’appellerait.

L’Heure, elle aussi, est devenue un magistère et un maître, car bien avant d’aimer quelqu’un, nous devons connaître cette personne, cependant, plus tard, nous savons que c’est l’Amour qui augmente la connaissance. Les convictions théologiques ne s’obtiennent pas seulement des deux couvertures d’un livre formel, mais de deux genoux sur un prie-Dieu devant un tabernacle.

Vénérable (Mgr.) Fulton Sheen

Homélies

« Dieu ne rendra-t-il pas justice à ses élus?

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Homélie pour le Dimanche XXIX, année C (Lc 18, 1-8)

L’Evangile de ce dimanche nous présente une parabole, communément appelée « de la veuve insistante et du juge », qui, comme le dit le Seigneur, doit nous apprendre qu’il faut toujours prier, sans se décourager.

Cependant, lorsque ce passage est lu dans le contexte de l’évangile de saint Luc, surtout dans la langue originale, en grec, on remarque que cette parabole a une particule de liaison en guise d’introduction, que nous traduisons par “alors”.

“Alors il leur dit une parabole…” (Lc 18, 1). Ce « alors » nous dit que la parabole est une conséquence de ce qui a été dit auparavant. De quoi parlait Jésus juste avant ? Jésus parlait du Jour du Seigneur, c’est-à-dire de sa seconde venue ou parousie.

Mais ce n’est pas tout. Jésus parle de sa seconde venue ou parousie pas seulement avant le texte évangélique. Toujours à la fin de la parabole, il dit : « Maintenant, quand le Fils de l’homme viendra, trouvera-t-il la foi sur la terre ? (Lc 18,8). Par conséquent, la parabole d’aujourd’hui est parfaitement encadrée par deux textes qui parlent du même thème : la seconde venue de Jésus-Christ et le jugement à la fin du monde.

Par conséquent, nous pouvons valablement interpréter que la veuve représente les élus de Dieu qui seront dans le monde subissant l’oppression du mal. Les veuves, sans mari et avec des enfants à nourrir et à élever, ont toujours été, dans le langage biblique, le paradigme de l’abandon et de la désolation. La veuve nous représente, nous les chrétiens, présents dans le monde et qui devons supporter l’immense mal du monde cherchant à détruire le bien.

Pour compléter cette pensée, il faut dire que dans la parabole d’aujourd’hui, il y a aussi une mention de Satan.

En effet, lorsque la veuve dit au juge : “Rendez-moi justice contre mon adversaire” (Lc 18,3), pour dire ‘adversaire’ elle utilise le mot grec ‘antidikós’, terme qui signifie ‘adversaire dans un procès’ , ‘partie adverse’, ‘ennemi’. Or, saint Pierre, dans sa première lettre, applique ce même terme à Satan : “Soyez sobres et vigilants, car votre adversaire (antidikós), le diable, rôde comme un lion rugissant cherchant quelqu’un à dévorer” (1Pierre 5,8 ).

Or, poursuivant la méditation de notre évangile, nous voyons que l’insistance dont fait preuve la veuve et le contenu de sa demande de justice au juge est, au fond, la deuxième demande du Notre Père : « Que ton règne vienne ». Et la réponse du Juste Juge : « Dieu ne rendra-t-il pas justice à ses élus, qui crient vers lui jour et nuit, même s’il les fait attendre ? » (Lc 18,7), signifie que, grâce à la prière la plus affligée et la plus persévérante des chrétiens, Dieu enverra la rosée du ciel, c’est-à-dire le Christ dans sa seconde venue.

C’est précisément la vision de Saint Jean l’Évangéliste dans l’Apocalypse : « J’ai vu sous l’autel les âmes de ceux qui avaient été décapités à cause de la Parole de Dieu et du témoignage qu’ils soutenaient. Ils se mirent à crier d’une voix forte : ‘Combien de temps, saint et vrai Maître, vas-tu rester sans rendre justice et sans venger notre sang des habitants de la terre ?’ on leur dit d’attendre encore un peu, jusqu’à ce que soit achevé le nombre de leurs compagnons de service et de leurs frères qui devaient être tués comme eux » (Apocalypse 6,9-11).

Et le Seigneur ajoute même un trait d’humour : malgré sa méchanceté, le juge indigne a un peu peur de la veuve, car il dit littéralement : « Qu’à la fin sa venue ne me laisse pas le visage marqué d’un coup » et ceci étant toujours une note d’humour, le Seigneur, pour attirer encore plus l’attention sur ses disciples, veut nous montrer quelque chose de plus en Dieu. Précisément, la parabole compare Dieu à ce juge qui justement « ne craignait pas Dieu ni ne se souciait des hommes » et qui va enfin l’écouter, lui prêter attention ; en effet, Dieu n’ignore pas ou n’oublie pas non plus ses enfants, Lui qui est la bonté par essence, écoutera les supplications de ses enfants.

Dans les mots d’introduction de la parabole, le Seigneur dit qu’il faut prier sans se décourager. Le verbe grec qui est traduit habituellement par « abandonner » ou « se décourager » est le verbe ekkakéo. Saint Jérôme traduit ce verbe avec le verbe latin defícere, qui signifie ‘séparer’, ‘s’éloigner’, ‘manquer’, ‘échouer’, ‘abandonner’, ‘trahir’. Il a une correspondance parfaite avec le mot français ‘faire défection qui indique l’action de ‘se séparer déloyalement de la cause à laquelle on appartient’.

Nous devons relier cette idée à la propre conclusion du Seigneur : « Mais quand le Fils de l’homme viendra, trouvera-t-il cette foi sur la terre ? » En effet, Jésus demande à ses disciples de ne pas abandonner la foi, de ne pas abandonner l’esprit de foi pour demander le retour du Seigneur et la venue conséquente de son royaume sur terre. Selon un auteur : « La venue du Fils de l’homme tarde à venir. Les difficultés sont grandes (Lc 17,22), les persécutions tourmentent, la tentation de l’apostasie menace. Sur les lèvres est la question pressante : ‘Jusqu’à quand, Seigneur ?’ (Ap 6:10). (…) La grande tentation au temps de la tribulation est d’apostasier de la foi (abandonner la foi, manquer à la foi) ; cette tentation menace aussi les élus ». Beaucoup de catholiques, même pratiquants, se demandent ces jours-ci : dans la situation mondiale, vaut-il la peine de continuer à croire en Jésus-Christ et dans l’Église fondée par lui ?

L’ensemble du message de la parabole d’aujourd’hui peut se résumer ainsi : il faut toujours prier pour ne pas apostasier ; celui qui prie sera toujours exaucé, c’est-à-dire qu’il n’apostasiera pas, et Dieu enverra son Fils, peu importe combien Il les fera attendre. “ L’Église opprimée peut espérer en toute sécurité que sa prière sera entendue. Elle est, en effet, la communauté des élus de Dieu.”

Mais nous devons faire attention à ne pas comprendre « priez toujours » comme s’il s’agissait seulement de l’exercice de la prière. Certes, il s’agit de cela, mais pas seulement de cela. Dans ce cas, le terme « prière » doit être pris dans le sens où il est utilisé par les grands maîtres de la spiritualité, saint Jean de la Croix ou sainte Thérèse de Jésus. Pour eux, la prière n’est pas d’abord un exercice spirituel mais un état.

La prière sera parfaite lorsque, dans l’âme transformée par l’amour, toutes les énergies seront constamment fermes et souples, à la disposition des mouvements délicats de l’Esprit de Dieu.

Par conséquent, l’expression ” toujours prier” afin de ne pas faire défection et l’appel persévérant du chrétien affligé qui demande la seconde venue de Jésus-Christ impliquent un désir intense et ininterrompu de perfection, c’est-à-dire un grand désir d’union spirituelle avec Christ. Ce souhait et cette aspiration doivent être manifestés par un effort personnel mené avec une grande énergie morale.

Et ce dernier est très bien représenté en première lecture, image matérielle qu’il faut interpréter spirituellement. Dieu était avec son peuple, il voulait sa victoire, mais il a conditionné son intervention à ce que Moïse lève les mains. Cela semble incroyable, mais c’est ainsi : Dieu a besoin des mains levées de son serviteur. Les bras levés de Moïse rappellent ceux de Jésus sur la croix : bras étendus et cloués avec lesquels le Rédempteur a remporté la bataille décisive contre l’ennemi infernal. Justement, dans l’œuvre du salut, Dieu nous associe à son dessein de salut ; et malgré le fait que dans le monde nous ne voyons qu’une apostasie lente et croissante, un christianisme extérieur et vide, Dieu demande et requiert que  nos mains soient toujours levées, et aussi notre fidélité et notre persévérance pour ne pas le rejeter.

Dieu demande que ses élus persévèrent, intimement unis à lui et à sa volonté. Que la Bienheureuse Vierge Marie nous accorde cette grâce.

P. Luis Martinez IVE.