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Vie spirituelle

Trois exclamations et trois signes

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Trois exclamations et trois signes semblent dominer le mystère de la Semaine Sainte, le mystère pascal, comme une sorte de musique de fond.

I

Le premier est ce dimanche : Hosanna ! Hosanna! Hosanna! criait la foule excitée tandis que Jésus passait sur l’âne, se dirigeant vers la ville de Jérusalem. Hosanna est une acclamation joyeuse qui vient du mot hébreu « hoshia na », qui signifie « sauve-nous », en latin hosanna. (Nous le disons deux fois par jour dans le Sanctus de la Messe : Hosanna au ciel.)

Hosanna! c’est la musique de fond de ce dimanche des Rameaux. Les évangélistes rapportent, par exemple, saint Matthieu : « Dans la foule, la plupart étendirent leurs manteaux sur le chemin ; d’autres coupaient des branches aux arbres et en jonchaient la route. Les foules qui marchaient devant Jésus et celles qui suivaient criaient : « Hosanna au fils de David ! Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur ! Hosanna au plus haut des cieux ! » Comme Jésus entrait à Jérusalem, toute la ville fut en proie à l’agitation, et disait : « Qui est cet homme ? » (21, 8-10) ; et saint Marc dit : Ceux qui marchaient devant et ceux qui suivaient criaient : « Hosanna ! Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur ! Béni soit le Règne qui vient, celui de David, notre père. Hosanna au plus haut des cieux ! » (11, 9-10) ; mais, comme cela arrive souvent, c’est saint Jean qui précise : «Les gens prirent des branches de palmiers et sortirent à sa rencontre. Ils criaient : « Hosanna ! Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur ! Béni soit le roi d’Israël ! »» (12, 13). Ce dimanche tire son nom de cette référence.

Et pourquoi des rameaux et pas des branches ? Parce que le palmier n’a pas de branches, mais des rameaux (à proprement parler ce sont des feuilles qu’on appelle des palmes), qui sont comme des branches de second ordre, ou encore, des branches coupées de l’arbre (comme des rameaux d’olivier). Le palmier (héb. tamar ; gr. phoenix ; lat. palma) est un arbre de la famille du même nom, dont il existe plus de 2 600 espèces connues, qui peut atteindre plus de 20 m. de hauteur, avec un tronc cylindrique et rugueux… une couronne sans branches formée de feuilles pétiolées, de trois ou quatre mètres de long, avec une nervure centrale ligneuse et dure, de section triangulaire et divisée en de nombreuses bandes vertes, dures, coriaces, pointues, d’environ 40 centimètres de long et deux de large… Jéricho est connue dans la Bible comme « la ville des palmiers » (cf. Deut 34, 3 ; Juges 1, 16 ; 3, 13 ; etc.)

Un poète dit des palmiers : « Moulins à vent verts, moulins à vent végétaux. » Rose des vents de la renommée, leurs flèches vertes sont là depuis la nuit des temps, au sommet de leurs troncs élancés et ondulants, se pliant à tous les caprices arbitraires de la gloire. En raison de leur grâce inviolable, séparée du sol, en raison de leur inclination facile et respectueuse, en raison de leur tendance soumise à se courber en une canopée, le monde s’est immémorialement concentré sur la feuille de palmier, l’imprégnant de significations triomphantes emphatiques. Et ainsi, insolent et présomptueux, conscient de son symbolisme glorieux, il s’ouvre, comme une étoile, sur sa hauteur inaccessible, comme pour dire ironiquement que la gloire souffle de ce côté aujourd’hui et de ce côté demain, dans une roue arbitraire et divergente.

Ce dimanche des Rameaux à Jérusalem, la gloire triomphante souffla vers l’Orient, où Jésus venait sur son âne. Comme des siècles auparavant, il avait soufflé sur Judas Maccabée, qui, victorieux et ensanglanté, entra à Jérusalem, « avec des cris de joie et des palmes, au son de la harpe et des cymbales » (1 Macc. 13,51) ; comme un autre jour, il soufflait vers Vespasien, lorsque, au milieu des applaudissements, selon Flavius ​​Josèphe, il entra victorieux à Rome ; ou vers Titus, lorsqu’il entra à Antioche en foulant les palmiers.

Ainsi, sans fixité ni sérieux, le palmier accomplit le signe de la Renommée humaine, son destin incongru et arbitraire de désigner tous les quadrants du vent : aujourd’hui, un tyran, demain, un général ; après-demain, un prophète. Une triste histoire des palmes triomphantes des hommes : un jour, flatterie du vainqueur, un autre jour, consolidation du butin ; un autre, vanité d’or délavé brodée sur l’uniforme académique.

Mais un jour, les palmiers étaient étendus comme un tapis à l’entrée de Jérusalem, tandis que Jésus passait. Était-ce une heure de joie et de victoire pour Jésus ? Je crois plutôt que Jésus a commencé sa Passion là, au plus profond de son cœur. Parce qu’il a dû entendre les syllabes tragiques de « Enlève-le » et de « Crucifie-le »[1], silencieusement liées dans les syllabes jubilatoires de « Hosanna »… »[2].

Les palmes, elles aussi, reçoivent l’éclaboussure du baptême rouge et inversent leur sens. De signes bruyants de victoire visible et de triomphe matériel, elles deviennent des signes purs de victoires intérieures, silencieuses et paradoxales, qui ont le visage de la défaite aux yeux du monde : le martyre et la virginité. Le type du martyr apparaît, aux yeux du monde, à l’opposé humain du type du vainqueur honoré par les anciennes palmes triomphales : le martyr est le vaincu, celui sur lequel on crache dessus, l’humilié, celui qu’on brûle sur les grils. La vierge apparaît aussi, aux yeux du monde, l’inversion de tout triomphe vital bruyant : la vierge est l’abandonnée, l’oubliée, la silencieuse, la méprisée de tout un monde antique imprégné de cultes de la moisson et de la maternité. Mais Jésus était venu renverser la situation. En mourant, il conquiert la Mort ; il règne avec un sceptre de roseau. Il est donc juste que, déjà en plein paradoxe, les palmes bruyantes de Titus et de Vespasien passent aux mains de ceux qui sont brulés sur les grils ou cachés dans le cloître : les mains des vaincus, qui étaient, à l’intérieur, vainqueurs”[3]. C’est pourquoi nous disons qu’ils ont obtenu la palme du martyre et la palme de la virginité.

« C’est pourquoi Jésus, monté sur son âne, avançait, un peu triste, sur la route qui descend du mont des Oliviers, et entrait à Jérusalem, cet après-midi-là, entouré de palmiers en délire. Car il savait que les palmes du monde, au sommet du palmier, sont une étoile ronde et divergente, une perplexité végétale, qui semble interroger le vent : Par ici ? Par-là ? (car ils se balancent habituellement comme des jouets au vent). Et Il rêvait des légions de ses martyrs, de ses vierges, qui, jaillissant du pied de la Croix comme des fleuves d’abnégation et de sacrifice, traverseraient les siècles de l’histoire, les palmes tremblantes à la main ; mais avec des palmes hautes, droites, verticales, avec une direction ferme et unique vers le ciel : c’est par ici, c’est par là !! L’éternelle perplexité du palmier a été résolue et a trouvé une réponse »[4]… par le témoignage de milliers et de milliers de vierges et par le témoignage de milliers et de milliers de martyrs, à travers ces deux mille ans de christianisme.

II

La deuxième exclamation est le vendredi : Crucifie-le ! Crucifie-le ! Crucifie-le ! répété en deux occasions (cf. Mt 27, 22.23 ; Mc 15, 13.14 ; Lc 23, 21.23 ; Jn 19, 6.15) …il n’y a plus de signes de gloire et de triomphe des palmes du dimanche précédent. Il y a un grand signe de douleur et de deuil. Il y a des funérailles cosmiques, car le Fils du Dieu vivant meurt sur une Croix, crucifié : « Il était environ la sixième heure, lorsque le soleil s’éclipsa, et les ténèbres couvrirent toute la terre jusqu’à la neuvième heure » (Lc 23, 44 ; cf. Mt 27, 45 ; Mc 15, 33). « Et voici que le voile du sanctuaire se déchira en deux, depuis le haut jusqu’en bas ; la terre trembla, et les rochers se fendirent » (Mt 27, 51).

Le poète dit : « Mais maintenant, au moment de la mort du Christ et de la consommation de son œuvre rédemptrice, il semble y avoir une sorte d’ébranlement final et puissant du style déjà expirant de l’Ancienne Loi ; une sorte d’appel final à la nature terrible et tonitruante du Sinaï…

Trois années de douces paraboles n’ont pas pu faire en Pierre ce qu’une minute d’obscurité théâtrale a pu faire pour le centurion. Le monde qui avait voulu un Messie ostentatoire et puissant exigeait désormais une grande métaphore cosmique pour la mort d’un Dieu. Il voulait un Dieu qui mourrait entre les éclipses et les tremblements de terre. Comme si le pardon de ses bourreaux n’était pas un certificat plus authentique de divinité !

Jésus insiste sur les signes spirituels purs du vin, de l’eau et du pain. Ce n’est qu’à la fin, comme un élan désespéré de la dureté charnelle des hommes, qu’apparaissent les signes cosmiques et sinaïtiques éclatants : l’éclipse et le tremblement de terre »[5] .

« Mais les hommes, durs et obstinés, persistent à ne pas entendre ce doux murmure de la Loi d’Amour, et Dieu doit de temps à autre ébranler leur intelligence par des guerres, des révolutions et des persécutions, afin que les hommes, comme le centurion, croient en Lui « quand ils voient le tremblement de terre ». Le monde d’aujourd’hui en sait quelque chose… Fous, fous, pourquoi n’évitez-vous pas le tremblement de terre et les ténèbres, en profitant du temps de l’eau, du vin et du pain ? »[6].

III

La troisième exclamation a retenti le dimanche de Pâques : « Il est ressuscité. Il n’est pas ici ! », « Il est ressuscité. Il n’est pas ici ! », « Il est ressuscité. Il n’est pas ici ! » (cf. Mt 28, 6 ; Mc 16, 6 ; Lc 24, 6). Il y a un tombeau vide depuis 2 000 ans. Jean-Paul II – comme Pierre à Pâques – était là ! Il était là ! Il y a à peine 20 jours… le monde entier l’a vu !

IV

En cette Semaine Sainte des chrétiens, apprenons à écouter la triple exclamation et à voir l’éloquence inouïe des palmes, des ténèbres et du tombeau vide. Et surtout, apprenons à découvrir son contenu profond, capable d’illuminer toute notre vie et de faire de nous le sel de la terre et la lumière du monde.

Marie entendit les exclamations.

Marie a vu les signes clairs.

Marie les a déchiffrés mieux que quiconque.

+ P. Carlos Miguel Buela. IVE

Fondateur de la Famille Religieuse du Verbe Incarné.

[1] Cf. Jn. 19, 15.

[2] José María Pemán, La Passion selon Pemán, Edibesa, Madrid, 1997, pp. 56-57.

[3] Ibid., p.58.

[4] Ibid., parenthèses de l’auteur.

[5] Ibid., pp.70-71.

[6] Ibid., p. 72.

Vie spirituelle

Le voyage de Jésus vers le Calvaire

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Vers midi, Notre-Seigneur fut crucifié ; et mourut vers trois heures de l’après-midi.

Quand on lui a annoncé sa mort, Pilate a été surpris à cause de la vitesse de la mort; il aurait pu s’étonner que Jésus ne soit pas mort avant.

Trois fois il tomba sous la Croix, selon la Tradition, sur le chemin escarpé que, depuis vingt siècles, nous appelons la Via Dolorosa ; la tradition nous a aussi transmis l’épisode de la femme compatissante Bérénice, que nous appelons Véronique ; les évangiles racontent aussi le bref dialogue avec un groupe de femmes solimitiennes (de Jérusalem), elles pleuraient et il les admonestait ; et l’aide forcée de l’homme de Cyrène, Simon, qui a été contraint de porter la croix sur un des trajets du chemin. Le Christ apparait si tellement épuisé que les bourreaux craignaient qu’il ne meure en route : l’enfer voulait son plan, il voulait sa proie : les Juifs voulaient un Crucifié, pas un mort d’épuisement. Il a sans doute reçu de nombreux coups et coups de fouet lorsqu’il s’est arrêté ou est tombé, avant d’atteindre le sommet de cette colline.

Là, ils le déshabillent et le fixent avec quatre clous sur une croix à quatre branches ; il y avait des croix en forme de T et en forme de X; mais nous savons qu’il s’agissait pour lui d’une croix « immissa » parce qu’au-dessus de la tête de Jésus se trouvait l’écriteau commandé par Pilate qui disait en araméen, grec et latin : « Le roi des Juifs ».

La croix était une torture atroce : percer la délicate structure osseuse des mains et des pieds avec des clous est quelque chose de diabolique ; mais après avoir mis le corps en suspension et que cela ait tiré par son poids ces quatre plaies, c’est quelque chose d’indicible. La croix était une torture satanique.

Satan existe. La cruauté poussée à ces extrêmes n’est pas dans la condition naturelle de l’homme. Il y a beaucoup de choses dans l’histoire de l’homme qui ne sont pas humaines (et qui d’ailleurs semblent revenir de nos jours), qui semblent indiquer une intelligence aussi froide que la glace et terriblement hostile à la nature humaine. Ces tortures atroces, la croix, l’empalement, crever les yeux ou couper les mains, avaient été inventées en Orient, au milieu du culte des idoles, qui était le culte des démons ; ne parlons pas des sacrifices au dieu phénicien Baal – Molock, dans lesquels des enfants vivants étaient jetés dans un four en bronze chaud ; pas étonnant que le peuple d’Israël ait été horrifié par les peuples voisins. Les Romains étaient d’abord un peuple sobre, sensé et sain ; et cela les a conduits à la grandeur ; mais déjà au temps du Christ les jeux sanglants dans l’amphithéâtre avaient commencé et ils avaient emporté le supplice de la croix des Perses, interdisant cependant son application à tout citoyen romain. Plus tard, ils sont tombés plus bas, dans les 10 persécutions des chrétiens, qui ont duré trois siècles et étaient vraiment sataniques. Puis l’Empire de Jules César se disloqua et périt.

« Ce n’est pas humain », disons-nous ; et nous disons plus que nous ne savons. Ce n’est pas bestial non plus; cela dépasse l’humain et le bestial.

« Je suis un ver et non un homme. »

«Tous ceux qui me voient me bafouent, ils ricanent et hochent la tête : Il comptait sur le Seigneur : qu’il le délivre ! Qu’il le sauve, puisqu’il est son ami ! ».

« Ils ont percé mes mains et mes pieds et je peux compter tous mes os. » Ps. 21

Les prophètes s’étaient déjà plaints pour le sort du Christ ; mais Christ devait aussi parler, et il a parlé étant celui qu’il était. Horriblement suspendu à quatre blessures, fiévreux et épuisé, l’extraordinaire moribond prononça sept paroles divines, qui furent son testament. Les trois premières étaient pour les autres, pour donner tout ce qui lui restait ; les autres étaient sur lui-même, pour terminer sa mission sur terre, qui était aussi un don. Il a pardonné à tous, ses bourreaux, le Bon Larron sur la croix ; et a donné sa propre Mère au disciple Bien-Aimé, et en lui à nous tous : il a donné la rédemption au monde, le Paradis immédiat au pécheur, sa Très Sainte Mère à toute l’Humanité ; puis il a eu soif.

« Père, pardonne-leur, ils ne savent pas ce qu’ils font », « Aujourd’hui tu seras avec moi au Paradis », « Femme, voici ton fils. C’est ta mère ».

Puis il a dit « j’ai soif » : la fièvre le consumait. Avec une éponge dans un roseau, ils lui ont donné du vinaigre mélangé avec de la myrrhe, une substance amère, qu’avant la Crucifixion Jésus n’a pas voulu boire, parce qu’elle émoussait les sens des criminels ; et ici il n’a rien voulu accepter ; afin que s’accomplisse ce qui avait été dit par le prophète David: «Ils m’ont donné du fiel à manger; et dans ma soif ils m’ont arrosé de vinaigre »

Le soleil s’était obscurci en milieu de journée, probablement après la troisième parole, et les ténèbres couvraient la terre pendant trois heures, image de la désolation de l’âme du Christ et de celle de sa Mère.

Il ne pouvait y avoir d’éclipse à ce jour et à cette heure, puisque c’était la pleine lune, le 15 Nisan, et la lune était donc en face du soleil et non interposée entre le soleil et la terre ; de sorte que, selon la légende chrétienne, un sage sénateur d’Athènes, qui fut plus tard saint Denys l’Aréopagite, s’écria en voyant cette impossible éclipse : « Ou un Dieu souffre, ou la machine du monde périt.

Au milieu des ténèbres, le Christ s’exclame à nouveau : « Tout s’est accompli » ou « C’est fait » avec un seul mot grec « Teleéstathai » ; puis il dit en araméen, la langue vulgaire : « Éli, éli, lachma sabachtani » à ces paroles quelqu’un de ceux qui étaient là se moquant méchamment  de la douleur d’autrui : « Celui-ci appelle Élie, voyons s’il vient Élie pour le sauver »; mais lui et tous les autres entendirent parfaitement : « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ? qui est le début du Psaume 21; c’est comme un résumé lyrique de toute la vie et de la passion du Christ.

Ce mot exprime l’immense désolation de l’âme du Christ, comparable à l’enfer même ; mais ce n’est pas un mot de désespoir et de défaite, comme disent certains impies actuels ; au contraire, le 21ème Psaume de David, qui est une prophétie étonnante de la Passion du Christ, se termine par un cri de consolation et d’espérance. Le Christ a probablement récité tout le Psaume à voix basse, en ne prononçant à haute voix que le premier hémistiche, qui relie cette sixième parole à la précédente : « C’est fait », où il a dit que sa mission rédemptrice était accomplie et toutes les prophéties ont été parfaitement accomplies.

« Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ? « Loin de toi mon cri et ma prière… ».

Les deux tiers du Psaume décrivent la situation de ce Crucifié, étonnamment identifié : par les railleries blasphématoires des Juifs (« il se confia en Dieu, que Dieu le garde »), la soif qui lui brûlait la gorge (« sèche comme une tuile ma gorge »), ses vêtements distribués par les soldats (« ils ont tiré au sort mes vêtements »), et surtout la phrase indubitable : « Ils m’ont percé les mains et les pieds » ; mélangé tout cela avec des phrases d’espoir presque frénétique; un mélange d’horreur et de consolation.

« Et moi, je suis un ver, pas un homme, raillé par les gens, rejeté par le peuple.

Tous ceux qui me voient me bafouent, ils ricanent et hochent la tête.

Des fauves nombreux me cernent, des taureaux m’encerclent.

Des lions qui déchirent et rugissent ouvrent leur gueule contre moi.

Mais toi, Seigneur, ne sois pas loin : ô ma force, viens vite à mon aide !

Préserve ma vie de l’épée, arrache-moi aux griffes du chien. »

Au milieu de ces plaintes l’espérance résonne en même temps en contrepoint, comme une violine à double cordes :

« C’est en toi que nos pères espéraient, ils espéraient et tu les délivrais.

Quand ils criaient vers toi, ils échappaient ; en toi ils espéraient et n’étaient pas déçus.

C’est toi qui m’as tiré du ventre de ma mère, qui m’a mis en sûreté entre ses bras.

A toi je fus confié dès ma naissance ; dès le ventre de ma mère, tu es mon Dieu. »

« Et je proclame ton nom devant mes frères, je te loue en pleine assemblée (église).

Tu seras ma louange dans la grande assemblée ; devant ceux qui te craignent, je tiendrai mes promesses. »

Dans le dernier tiers de cette prière pathétique, les fruits sont annoncés : la création de l’Église, la conversion des Gentils et du « peuple nouveau » qui va naître ; et termine le poème de David en disant:

“Ces choses, c’est Dieu qui les a faites.” (v. 32)

Au terme de la relecture de ce résumé de sa vie, d’une voix claire et forte, le Christ s’écria : « Père, entre tes mains je remets mon esprit » ; et penchant la tête, il rendit l’âme. Cet homme n’est pas désespéré, le centurion romain, qui a tout vu, s’exclame : « Vraiment cet homme était le Fils de Dieu ».

La rédemption de l’homme est terminée. La lumière est revenue. Et le soleil éclaira à côté de la Croix une femme debout, la Mère de Dieu ; et une autre femme prosternée à ses pieds, Marie-Madeleine, symbole de l’humanité pécheresse ; et à quelques pas l’apôtre saint Jean, symbole de l’humanité innocente.

A une certaine distance de là, épouvantées et pleurant, se trouvaient les Saintes Femmes et Joseph d’Arimathie.

P. Leonardo Castellani S.I. (1899-1981)

Dans “El Rosal de Nuestra Señora” Ed. Epheta – Buenos Aires, 1979; p. 83-89.